Casi todos los edificios y estructuras modernos cuentan con sistemas de ventilación para eliminar el aire contaminado.
Hay ventilación por extracción general, que proporciona intercambio de aire para toda la habitación, y ventilación por extracción local, instalada localmente.
La ventilación por extracción funciona en habitaciones sucias y la ventilación de suministro funciona en habitaciones limpias. Pero para obtener el mejor efecto, generalmente se instala ventilación mixta (suministro y escape).
 

Ventilación natural

A diferencia de la ventilación mecánica, la principal ventaja de la ventilación natural es la rentabilidad, ya que el sistema no utiliza equipos de ventilación que consuman mucha energía y la naturalidad del aire que ingresa a la habitación. Ventajas no menos importantes de la ventilación natural son su compacidad, ya que el sistema no satura el área y su bajo costo: no requiere grandes costos de instalación y mantenimiento.
 

Ventilacion mecanica

La ventilación mecánica implica el uso de ventiladores, calentadores de aire, colectores de polvo y otras instalaciones que consumen energía y están diseñadas para mover el aire a largas distancias. Este tipo de ventilación se utiliza cuando la ventilación natural es insuficiente.
En comparación con la ventilación natural, la ventilación mecánica es mucho más costosa de operar debido al mayor consumo de energía y al mantenimiento más complejo. Sin embargo, la ventaja de la ventilación artificial es que se puede transmitir aire limpio (y eliminar el aire sucio) desde áreas locales de la habitación en cualquier volumen requerido a las distancias requeridas. Además, en este sistema de ventilación, una ventaja es la posibilidad de realizar diversos tratamientos (limpieza, calentamiento, humidificación, etc.) del aire que ingresa a la habitación, lo cual es casi imposible con ventilación natural.
Los sistemas de suministro y escape de dicha ventilación, controlados por el personal de mantenimiento, se pueden apagar en cualquier momento y el funcionamiento de la ventilación mecánica no depende de las condiciones climáticas. Por todos estos motivos, la ventilación artificial se ha generalizado mucho más que la ventilación natural.

Ventilación de suministro y extracción.

La ventilación de suministro y extracción es una combinación de un sistema de suministro y un sistema de extracción, lo que le permite combinar las ventajas de ambos sistemas. Este sistema le permite organizar el intercambio de aire más correcto.
La ventilación de suministro y extracción resuelve eficazmente el problema no solo del intercambio de aire, sino también de la filtración, la regulación de la temperatura y la humedad en la habitación. El sistema funciona en cualquier época del año. Sin embargo, si el rendimiento de la ventilación tanto de suministro como de extracción no está equilibrado, los usuarios dentro del edificio lo sentirán muy rápidamente.
Además, la ventilación de suministro y extracción puede reducir significativamente los costos operativos mediante el uso de recuperación de calor para calentar el aire de suministro. El calentamiento del aire de suministro se produce debido al aire de escape a temperatura ambiente (y en locales industriales, por ejemplo, talleres, el aire puede estar mucho más caliente) en un intercambiador de calor especial: un recuperador.
Junto con otras ventajas de la ventilación de suministro y extracción, también se puede observar su capacidad para crear una presión reducida o excesiva controlada en comparación con el ambiente externo, lo que es útil para las personas sensibles a los cambios en la presión atmosférica.
La ventilación de suministro y extracción con recuperación de calor se utiliza principalmente en oficinas, casas rurales, piscinas, cines, hoteles, cafeterías y restaurantes y en locales industriales.

Ventilación por conductos y sin conductos

Según su diseño, los sistemas de ventilación se dividen en 2 tipos: con conductos y sin conductos.
Los sistemas de ventilación tipo conducto tienen redes de conductos de aire ramificados que permiten suministrar aire fresco o eliminar aire contaminado en diferentes partes de una misma habitación o en diferentes habitaciones.
Los sistemas de ventilación sin conductos se instalan en el techo directamente encima de la habitación ventilada (por ejemplo, en grandes instalaciones industriales) o en las aberturas de puertas y ventanas. Un sistema de ventilación sin conductos no tiene una red de conductos de aire ramificados y, por lo tanto, dicha ventilación no requiere grandes costos eléctricos. Además, a diferencia de un sistema de conductos (ventilación), un sistema de ventilación sin conductos es fácil de instalar y operar.
La ventilación por conductos y la ventilación sin conductos pueden ser mecánicas o naturales. La desventaja de un sistema de ventilación natural con o sin conductos es que dicha ventilación no está controlada: está diseñada para evitar que las personas en la habitación se asfixien.

También se distinguen los siguientes tipos de ventilación: local (local), de intercambio general (cubre todo el volumen de la habitación), descentralizada (híbrida)